本書囊括與西洋近代的相關性及其型態、殖民地、翻譯等議題，跳脫單一國家限制，從思想史的方法思考「東亞」地域。
本書乃運用思想史的方法來思考「東亞」地域的一本論文集。所謂「東亞」，其範圍包括中國、日本、韓國、琉球、臺灣。至今為止，思想、歷史等領域之研究，設問時大多不自覺地以單一國家為單位，本書則有意識地避免此情形。即使研究單一國家，也必定透過比較的觀點為途徑，藉此向外部擴展。同時亦囊括與西洋近代的相關性及其型態、殖民地、翻譯等議題。以「外部」的觀點發展多樣性的日本研究（「國際日本學」研究），是臺灣大學日本研究中心的發展目標，而本書為其實踐成果之一。
本書は、思想史の方法で、「東アジア」という圏域を考えようとした論文集。「東アジア」とは中国、日本、韓国に琉球や台湾を包含した圏域のことである。これまで思想や歴史などの領域では、無自覚なままに一国を単位に問いを立てる研究が多かったが、本書では自覚的にそれは避けられている。一国を取り上げる場合にも、必ず比較の視点を通したアプローチによって、外に広がる方向を指向している。西洋近代との相関やその形態、植民地や翻訳の主題も取り上げられる。台湾大学日本研究センターは、「外部」の視点から複数形の日本研究（「国際日本学」研究）の展開を目指しているが、本書はそのひとつの実践成果である。